Le Col du Glandon

Toponymie

Le col du Glandon (FR-73-1924)  prend son nom d’un lieu-dit de la commune de Saint-Colomban-des-Villards.
Un torrent éponyme prend sa source au col.

Situation géographique

Massifs

 Le col se trouve à la limite des massifs de Belledonne et des Arves, à l’ouest du col de la Croix-de-Fer. 

Géologie

Le col du Glandon et le col de la Croix de Fer sont géographiquement très proches car distants de moins de 3 km et tous les deux situés dans le massif des Grandes Rousses.

Mais ils sont très différents par leur aspect géologique. En suivant la route entre ces deux cols, située dans le vallon de l’Eau Dolle, le changement de nature des roches, cristalline au sud et sédimentaire (calcaire) au nord se manifeste par une différence très perceptible de végétation et de modelé du relief.  C’est tout le massif situé au sud  (Rochers de la Curiaz) qui s’enfonce sous le manteau sédimentaire depuis le col du Glandon jusqu’aux Chalets d’Olle. 

Le lecteur intéressé se reportera à l’article très complet de geol-alp.com 

Hydrographie

Versant sud (coté Isère) : vallée de l’Eau d’Olle.
L’eau d’Olle est un affluent de la  Romanche qui prend sa source près du Col de la Croix de Fer.

Versant nord (coté Savoie) : le Glandon prend sa source près du col et descend la vallée des Villards avant de se jeter dans l’Arc à Saint-Avre après avoir traversé l’A43 par un pont canal.

C’est un torrent capricieux :

Accès

Versant Isère

L’accès est commun avec le col de la Croix de Fer jusqu’au carrefour D926 / D927 (alt. 1907 m) à 200 m du col du Glandon et à 2,7 km du col de la Croix de Fer.

La D526 part de Rochetaillée (à  30 km, alt. 711 m), traverse Allemond (à 27 km), passe sur la barrage des Verneys et longe le lac (rive gauche), traverse le Rivier d’Allemond (à 15 km – alt. 1264 m) ,  près du Barrage de Grand’Maison (à 7 km – alt. 1720 m) puis longe en rive droite le lac, elle devient D926 en traversant le Rieu Claret (à 4 km, limite Isère / Savoie, alt. 1773 m) avant de rejoindre le carrefour avec la D927 vers le Col de la Croix de Fer.

Versant  Savoie

La D927 donne accès au col du Glandon (FR-73-1924)  depuis la Maurienne (Saint-Etienne de Cuines  à 21 km – alt. 450 m) par Saint-Colomban-des-Villards (à 10 km du col – alt. 1100 m).

Modifications des accès

Versant Isère (commun avec Col de la Croix de Fer)

La route a été construite en 1898 (et prolongée jusqu’au col de la Croix de Fer en 1912).

Elle a subi à la fin du XX^éme siècle deux modifications :

• Un changement du tracé est intervenu avec la construction du Barrage de Grand-Maison de 1978 à 1985. La route passe en léger surplomb du lac (une cinquantaine de mètres) avant de se rapprocher par une légère descente du cours de l’eau d’Olle.

• Le 23 avril 1989, un éboulement provenant du Pic Bunard  (300 à 400 m³ de roches) a emporté la route (rive droite de l’Eau d’Olle) au-dessus du Rivier d’Allemond au niveau de la cascade de Maupas. La route a été reconstruite sur la rive gauche sur 2 km, avec une descente (62 m en 600 m) pour traverser le torrent puis une remontée assez raide (11% pour le premier kilomètre). L’ancienne route est encore visible le long du flanc de la montagne rive droite. (C’était une année avec Marmotte et BRA.  Une nouvelle route a été construite en 2 mois ! un miracle de décision).

Versant Savoie

A l’époque Romaine, le col du Glandon permettait le passage de l’Oisans à la Maurienne, en redescendant par la vallée des Villards.

A voir – tourisme 

Versant Isère (commun avec col de la Croix de Fer)

La centrale de Grand’Maison est une Station de Transfert d’Énergie par Pompage (STEP).

Une retenue supérieure (lac de Grand’Maison, 1695 m) est reliée par des conduites forcées à un bassin inférieur, la retenue du Verney, situé 900 m plus bas au niveau de la centrale (lac du Verney, 725 m, 15 millions de m³ d’eau). En période de forte consommation, la centrale turbine l’eau de la retenue supérieure. L’eau rejoint alors le bassin aval. En période creuse, essentiellement la nuit et le week-end, l’eau de la retenue inférieure est pompée vers la retenue supérieure.

Le système permet ainsi de stocker l’énergie et de faire face rapidement à une pointe de consommation.

Barrage le plus puissant d’Europe, il permet de produire l’équivalent de 2 réacteurs nucléaires ancienne génération.

Le Musée EDF Hydrélec situe entre la route et le lac du Verney est labellisé musée de France et il présente des collections uniques en provenance de l’Arc Alpin et datant des xix^e siècle et xx^e siècle. Un parcours scénographique rend hommage aux scientifiques, ingénieurs et techniciens ou manœuvres qui ont participé à la création des centrales hydroélectriques et des barrages.

Au col

Au dessus du parking du col du Glandon, quatre piliers ont été aménagés pour visualiser dans l’axe  – le Mont-Blanc.

Situation administrative

Actuellement

Les deux versants du col sont dans le département de Savoie (Commune de Saint-Colomban-des-Villards).

La limite Isère / Savoie est située versant Isère au Pont du Rieu Claret (1730 m)  à 3,8 km du col.

Histoire

Pourquoi la limite Isère / Savoie n’est pas sur la LPE Arc / Isère ? (c’est-à-dire aux cols de la Croix de Fer et du Glandon)

Selon « oisans.com »

Jusqu’en 1860 le col du Sabot marquait la frontière entre la France et la Savoie. Vaujany, sur la route des cols, était alors équipé d’un poste de frontière pour protéger la province du Dauphiné.  … / … Là où s’étend aujourd’hui la retenue de Grand’Maison, autrefois de vastes alpages étaient partagés entre français et savoyards. La Grand’Maison était une grande bâtisse pour loger les bergers. Information complétée par « Isère-Tourisme » : Derrière le col du Sabot, se trouvait un poste frontière, dont quelques ruines existent encore. 

ChatGPT complète ces informations (sans citer ses sources) :

“La région des cols de la Croix de Fer et du Glandon est une zone d’alpages où les paysans savoyards et dauphinois ont pratiqué l’agriculture pendant des siècles. Les habitants des deux côtés de la montagne avaient des relations étroites et partageaient souvent les pâturages et les terres agricoles.

Lorsque la frontière a été définie dans le cadre du Traité de Turin de 1860, il était important de minimiser les perturbations pour les populations locales. Fixer la frontière sur le Rieu Claret, un cours d’eau clairement identifiable, a permis de maintenir les droits d’usage traditionnels des paysans des deux côtés de la frontière.”

Cyclisme et cyclotourisme

Tour de France

Le Tour de France a emprunté ce col pour la première fois en 1947.

BRA

Dans sa version traditionnelle le BRA n’emprunta pas le col du Glandon (il passe au carrefour à 200 m du col sur la route du Col de la Croix de Fer).

Toutefois :

• En 2015, du fait de la fermeture du tunnel du Chambon, rendant impossible le passage par le col du Galibier, le plan B est mis en œuvre avec le col du Glandon, les 18 lacets de Montvernier, les cols du Mollard et de la Croix de Fer.
• En 2019, après contrôle ravitaillement au col de la Croix de Fer, demi tour et descente du Glandon pour aller escalader les lacets de Montvernier.

Marmotte

De sa création en 1982 à 1999, l’épreuve cyclosportive « La Marmotte » empruntait le Col de La Croix de Fer, le parcours a ensuite emprunté le col du Glandon.

En 2023, le Glandon n’était plus au programme, le parcours passait par  le col de la Croix de Fer (et le col du Mollard).

Profil

On trouve sur internet de nombreux profils du col du Glandon. Les pourcentages indiqués sont assez … variables.

Le mieux est sans doute de tracer son parcours sur Openrunner et de cliquer sur “voir le profil altimétrique”  … comme ici entre Rochetaillée (Isère) et La Chambre (Savoie) :

Et, pour finir, quelques images au sujet de la Croix de Fer et du Glandon

Un article de Gérard Galland (et Bernard Giraudeau pour la partie géologie)