Australie

Un continent à elle toute seule ! La Great Dividing Range (chaîne de montagne) s'étend le long de la côte Est depuis la province du Queensland jusqu'à celle de Victoria. La plupart des cols s'y trouve. A l'extrême nord, les commerces sont rares et trouver de l'eau peut être un problème. Plus au sud dans les provinces de New South Wales et de Victoria les montagnes sont proches des grandes villes, il y a encore des endroits isolés.

La région que je préfère pour les cols est la "Victorian Alpine Région" où l'on skie l'hiver. Les montées les plus réputées s'y trouvent. L'Audax-Club australien y organise chaque année, en janvier (plein été austral) une randonnée qui attire environ 700 cyclotouristes. La température a déjà atteint certaines années 42 degrés. Trois parcours sont proposés : 100, 130 ou 200 km. Ce dernier franchit le Tawonga Gap (885m) deux fois, le Falls Creek (1560m) et se conclut par l'ascension du Mont Buffalo (1330m). Les deux dernières ascensions durent 25km chacune et entre les deux on redescend à 300m.

La région d'Illawara Wollongong au Sud de Sydney possède de nombreuses montées qui figurent au programme de la plus grande course cycliste du pays : la Bank Classic. Parmi celles-ci : le Macquarie Pass (800m), le Mont Keira (600m), le Bulli Pass (580m) et le Berry Mountain (850m, très raide).

La Tasmanie offre aussi de nombreuses montées. Elle est très populaire pour ses routes tranquilles et pour ses paysages. La côte ouest est très accidentée. Elle fait partie du patrimoine Mondial et offre de nombreuses ascensions au delà de 1000m d'altitude. La côte Est est vallonnée, le relief y est moins élevé : aux alentours de 600m. Parmi les cols, l'Éléphant Pass à environ 700m. L'intérieur est très accidenté et convient mieux à la pratique du VTT. la Tasmanie est très étendue, environ deux fois les Pays-Bas, elle se situe à une heure de vol du sud de l'Australie depuis Melbourne, deux heures depuis Sydney.

Patrick VAN DYK N°4821

de SYDNEY (Australie) 1er Australien aux "Cent Cols"