Revue N°2 page 31
UN PRECURSEUR DES 100 COLS : RODOLPHE TOPFFER (1799-1846)
De Jean MARIAC, de Fontaine (38)
Ce ne sont pas les nombreux cyclos, possesseurs des "VOYAGES en ZIG ZAG" du célèbre écrivain genevois, qui nous contrediront ! Jugez plutôt :
1832 : excursion dans les Alpes (21 journées) : Mont-Sion, Petit Saint-Bernard, Grand Saint-Bernard, Gemmi.
1833 : voyage à la Grande Chartreuse (8 journées) : Couz, La Placette, Tamié.
1833 : voyage à Milan : (19 journées) . Simplon.
1834 : voyage à Gênes (29 journées) : Mont-Cenis, Passo Di Giovi, Pilon, Pas de la Faye, Valferrière, Luens, Lèques, Bayard.
1835 : voyage à Chamonix (9 journées) : Montets, Forclaz (Suisse).
1836 : voyage en Suisse (21 journées) : Grimsel, Furka.
1837 : Aux Alpes et en Italie (27 journées) : Anterne, Bonhomme, Fours et Seigne.
1838 : (21 journées). Saint Gothard, San Bernardino, Pragllpass, Brunig. (SaintGothard, Vallée du Misocco, Via Mala, Glaris et Schwytz).
1839 : Milan, Côme, Splügen (24 journées) : Splügen, Oberalp.
1841 : Voyage à Venise (36 journées) : Mosses, Lungen, Bernina, Stelvio.
1842 : Voyage autour du Mont-Blanc (24 journées) : Balme, Ferret, Fenêtre, Forclaz (voisin du Prarion).
Vous objecterez d'abord que la centaine n'est pas atteinte. Il faut d'une part incriminer nos cartes suisse et italienne insuffisamment détaillées et d'autre part le fait que Topffer n'a pas décrit tous ses voyages: Il fait par exemple à deux reprises allusion à une randonnée en Oberland datant de 1826 alors que ses "Zig-Zag" ne sont narrés qu'à partir de 1832, ajoutez à cela que plupart de ces Cols dépassent les 2000 mètres et ont, été franchis plutôt trois fois qu'une !
Ensuite, vous soulignerez qu'il s'agit là de randonnées pédestres… Le mérite n' en est que plus grand d'autant que Topffer, directeur de pension à Genève (on voit encore son établissement 14, Promenade Saint-Antoine) convoyait chaque fois une trentaine de jeunes gens (moyenne d'âge : 15 - 16 ans) dont il meublait ainsi délicieusement les vacances.
Et si tous ces arguments, chers amis cyclos, vous, laissent sceptiques, tachez de vous procurer chez un bouquiniste les "VOYAGES en ZIG ZAG" de Rodolphe Topffer (Premier, Nouveaux, Derniers) et vous serez conquis !
Jean MARIAC .